Wat is een sommelier?
Een sommelier is een gespecialiseerde wijnadviseur in de horeca die gasten begeleidt bij het kiezen van passende wijnen. Je bent verantwoordelijk voor het volledige wijnbeheer binnen een restaurant. Dit begint bij het selecteren en inkopen van wijnen bij wijnimporteurs en loopt door tot het serveren aan tafel. In nauw overleg met de chef-kok stem je wijn en spijs op elkaar af, zodat smaken elkaar versterken. Daarnaast beheer je de wijnkelder, bewaak je de voorraad en zorg je dat flessen onder de juiste omstandigheden rijpen.
Taken en werkzaamheden van de wijnspecialist
Tijdens een dienst adviseer je gasten over de wijnkaart en schenk je passende wijnen bij elk gerecht. Je presenteert de fles, controleert de kwaliteit, decanteert waar nodig en serveert de wijn op de juiste temperatuur. Naast het werk aan tafel train je het bedieningspersoneel op het gebied van wijnkennis en schenktechnieken. Ook organiseer je proeverijen en wijn-spijsavonden voor geïnteresseerde gasten. Achter de schermen houd je de wijnkaart actueel, bewaak je de voorraadrotatie en zorg je voor scherpe inkoop en prijscalculaties.
Werkomgeving en arbeidsomstandigheden
Het beroep van sommelier is een specialistisch vakgebied. Vooral sterrenrestaurants en luxe hotels kiezen ervoor om een vaste sommelier aan te stellen. Daarnaast kun je aan de slag bij wijnhandels, slijterijen, importeurs of gespecialiseerde cateraars en evenementenlocaties. Het werk vraagt fysiek de nodige inzet: je staat en loopt veel tijdens lange diners en tilt regelmatig zware kratten in de kelder. De werktijden liggen hoofdzakelijk in de avonden en weekenden. Veel werkgevers vallen onder de afspraken van de Cao Horeca.
Opleiding en ontwikkeling
Om als sommelier aan het werk te gaan, kun je verschillende routes volgen. Veel mensen starten in de praktijk via een mbo-opleiding tot gastheer of gastvrouw en stromen daarna door naar gerichte wijntrajecten. Er zijn meerdere particuliere wijnopleidingen in Nederland met een sommeliertraject. Daarnaast is het internationaal bekende WSET-diploma populair bij werkgevers. Voor het serveren van alcohol in de horeca is tevens een Verklaring Sociale Hygiëne van belang. Vakgenoten kunnen zich aansluiten bij het Gilde van Nederlandse Sommeliers voor verdere verdieping en netwerkvorming.