Oogzorg tussen optiek en ziekenhuis
Als optometrist vorm je de directe schakel tussen de opticien en de oogarts. Je onderzoekt ogen grondig en beoordeelt of er sprake is van een afwijking. Goed zicht bepaalt hoe mensen functioneren. Oogzorg vraagt om uiterste precisie. Door de toenemende vergrijzing stijgt het aantal mensen met oogaandoeningen, waardoor de vraag naar deskundige controles toeneemt. Ziekenhuizen besteden routinematige controles van stabiele aandoeningen daarom steeds vaker uit aan zelfstandig werkende optometristen om de werkdruk voor behandelende oogartsen binnen de afdeling oogheelkunde structureel te verlichten.
Onderzoek met specialistische apparatuur
Je werkdag bestaat voor een groot deel uit nauwkeurige diagnostiek in een verduisterde onderzoeksruimte. Je meet de gezichtsscherpte en bepaalt de refractie voor een bril of contactlenzen. Met een spleetlamp bekijk je het hoornvlies en de ooglens tot in detail. Daarnaast maak je gedetailleerde foto's van het netvlies via fundusfotografie en voer je oogdruk- en gezichtsveldmetingen uit. Je signaleert oogaandoeningen zoals glaucoom, staar en maculadegeneratie in een vroeg stadium. Zodra je een medische afwijking constateert, stel je een verslag op en verwijs je de patiënt door naar de oogarts.
Werkplekken en de dagelijkse praktijk
Optometristen vinden werk bij optiekketens, zelfstandige optiek- en optometriepraktijken, ziekenhuizen met een afdeling oogheelkunde, gespecialiseerde oogklinieken en contactlenspraktijken. Je voert het werk zittend uit met precieze apparatuur. De fysieke belasting blijft daardoor laag. Thuiswerken is niet mogelijk, omdat elk oogonderzoek gebonden is aan de meetinstrumenten in de praktijkruimte. Wat betreft je rooster zijn de mogelijkheden gevarieerd. In een optiekzaak werk je geregeld op zaterdag of tijdens een koopavond, terwijl ziekenhuizen en oogklinieken vrijwel uitsluitend dagdiensten op werkdagen hanteren. Zowel voltijd als deeltijd is gangbaar binnen dit werkveld. Een voltijdse werkweek bestaat uit 36 tot 40 uur.
Doorgroeien binnen de oogheelkunde
Om aan het werk te gaan volg je de hbo-opleiding Optometrie in Utrecht, die 4 jaar voltijd duurt. Veel studenten stromen hierheen door vanuit de mbo-opleiding Opticien. Na je afstuderen registreer je je in het Kwaliteitsregister Paramedici. Binnen het vakgebied kun je je met voldoende praktijkervaring verder ontwikkelen tot gespecialiseerd optometrist in de oogheelkunde of doorgroeien naar een leidinggevende rol als coördinerend optometrist of praktijkhouder optometrie. Ook een overstap naar het beroepsonderwijs als docent mbo is een reële optie. Meld je aan bij de Optometristen Vereniging Nederland om direct toegang te krijgen tot bij- en nascholing.