Verkeersvlieger

Je hebt een Airline Transport Pilot Licence nodig, aangevuld met een medisch certificaat klasse 1 en een typebevoegdheid voor het specifieke vliegtuigtype. Om aan de ATPL-opleiding bij een vliegschool te beginnen, is een vooropleiding op havo- of vwo-niveau met wiskunde en natuurkunde vereist. Daarnaast moet je slagen voor de strenge medische keuring voordat je daadwerkelijk met het vliegen start.

De werktijden zijn onregelmatig met vroege vertrekken, nachtvluchten, diensten in het weekend en overnachtingen in het buitenland. Je werkt op voltijdbasis volgens vliegroosters die gebonden zijn aan strikte wettelijke limieten voor werk- en rusttijden. Het werk kan leiden tot jetlag door lange diensten en tijdsverschillen. Wel heb je tussen reeksen van vluchten door vaak langere vrije periodes om uit te rusten.

Thuiswerken kan niet, omdat je taken uitsluitend in de cockpit van het vliegtuig plaatsvinden. Je bent altijd fysiek aanwezig op de luchthaven voor de voorbereiding, de inspectie van het toestel en de vluchtuitvoering. Ook periodieke trainingen volg je op locatie in vluchtsimulatoren. Daardoor is elke werkdag gebonden aan een vaste werkplek op een vliegbasis of in het vliegtuig zelf.

Automatische piloten nemen tijdens hedendaagse vluchten veel routinematige vliegtaken over van de bemanning. Dit vermindert de fysieke werkdruk bij lange kruisvluchten. Toch blijft de menselijke piloot onmisbaar, omdat het nemen van beslissingen bij storingen of slecht weer altijd mensenwerk blijft. Piloten moeten daarom alert toezicht houden op de systemen en direct handmatig kunnen ingrijpen bij onverwachte afwijkingen in de cockpit.

Je kunt aan de slag bij luchtvaartmaatschappijen voor lijndiensten, vakantiemaatschappijen, vrachtluchtvaartmaatschappijen, de zakenluchtvaart en bij Defensie. Veel vliegers in Nederland zijn werkzaam onder de Cao KLM Vliegers. De operationele vraag verschilt per type onderneming, variërend van korte Europese vluchten tot wereldwijde intercontinentale routes of militaire transportopdrachten.

Je start je loopbaan doorgaans als second officer of first officer om operationele ervaring op te bouwen. Na voldoende vlieguren en bewezen vakkennis kun je promoveren tot gezagvoerder, waarmee je de volledige leiding over de vlucht krijgt. Vervolgens is er de mogelijkheid om door te groeien naar functies zoals instructeur in de simulator of chief pilot binnen het vliegbedrijf.