Werken aan de werkbank met edelmetalen
Aan de werkbank smelt je edelmetalen met een brander en vorm je goud, zilver of platina door te walsen, zagen, vijlen en solderen tot een volledig afgewerkt sieraad voor een particuliere klant. Je werkt met vuur. Edelstenen zet je uiterst behoedzaam vast in ringen of hangers. Daarnaast repareer je gedragen sieraden. Ringen maak je groter of kleiner aan de ringenboom. Je poetst het metaal met polijstmachines totdat elk oppervlak glanst. Voltooide werkstukken stuur je op voor de keuring om het officiële waarborgteken te ontvangen.
Klanten adviseren over ontwerpen
Voor een sieraad op maat ga je eerst met de klant in gesprek. Je luistert naar de wensen en maakt schetsen op papier. Tijdens dit gesprek geef je gericht advies over het ontwerp en de keuze voor edelstenen. Niet elk edelmetaal leent zich voor elke vorm van dagelijks gebruik. Overleg voorkomt fouten.
Nieuwe technieken naast het ambacht
Ateliers werken steeds vaker met CAD en 3D-printen voor het maken van gietmodellen. Je ontwerpt een ring op het scherm en print vervolgens een wasmodel voor het gietproces. Toch vervangt de computer het ambacht niet. Het zetten van stenen en het afwerken blijven handwerk. Geduld telt. Elke millimeter telt tijdens het vijlen en passen.
Baankansen en arbeidsvoorwaarden
Binnen het vakgebied is sprake van een kleine beroepsgroep met veel zelfstandigen en weinig vaste banen. Salarissen op deze pagina zijn bruto per jaar voor een voltijdbaan, inclusief vakantiegeld. In loondienst werk je meestal bij juweliers met een eigen atelier of in gespecialiseerde reparatieateliers. Werkgevers bieden soms personeelskorting en vakcursussen voor verdere scholing. Veel edelsmeden bouwen na enige tijd een eigen atelier of sieradenmerk op.
Belasting aan de werkbank en dagritme
Het fijne handwerk aan de werkbank belast je ogen en houding aanzienlijk door de statische zithouding en het turen door de loep. Bovendien werk je dagelijks met zuren en open vuur. Een voltijdse werkweek omvat rond 38 uur per week. Je werkt op zaterdag. Thuiswerken kan alleen met een eigen werkplaats aan huis. Wanneer je als zelfstandig edelsmid een eigen atelier runt, ervaar je vaak grote drukte in de weken vlak voor de feestdagen, terwijl je inkomsten over het hele jaar flink kunnen schommelen. Zorg vanaf de start voor een ergonomische werkbank met goede verlichting en degelijke afzuiging.